ORDRE DU MÉRITE COMBATTANT
- 14 septembre 1953 -
L’Ordre du Mérite Combattant, institué par décret le 14 septembre 1953, comportait trois grades :
¨ Chevalier pour l’âge minimum de 40 ans et 15 années d’ancienneté de services rendus aux anciens combattants et victimes de la guerre ou aux activités publiques ou privées qui s’y rattachent ;
¨ Officier pour une ancienneté minimum de 6 ans dans le grade de Chevalier ;
¨ Commandeur pour une ancienneté minimum de 4 ans dans le grade d’Officier.
Il fut possible de déroger à ces conditions dans le cas d’un candidat qui justifiait de titres exceptionnels.
Le contingent annuel était le suivant : 150 Chevaliers, 100 Officiers et 10 Commandeurs.
Les Officiers et les Commandeurs de la Légion d’honneur purent être directement promus à un grade correspondant dans l’Ordre du Mérite Combattant.
Cet Ordre fut administré par le ministre des Anciens Combattants assisté par un Conseil de l’Ordre dont les membres étaient Commandeurs de droit :
¨ le ministre des Anciens Combattants ( président ) ;
¨ un représentant du Conseil de l’Ordre de la Légion d’honneur ( vice-président ) ;
¨ le directeur du cabinet du ministre des Anciens Combattants et Victimes de la guerre ;
¨ le directeur de l’Office National des Anciens Combattants et Victimes de la guerre ;
¨ cinq membres ( dont obligatoirement une veuve de guerre ) sélectionnés parmi les dirigeants des associations d’anciens combattants et victimes de la guerre les plus représentatives.
Le secrétariat du Conseil de l’Ordre était assuré par le chef du bureau du cabinet, assisté d’un fonctionnaire du bureau des décorations.
Le décret du 3 décembre 1963, portant création de l’Ordre national du Mérite, supprima l’Ordre du Mérite Combattant.
L’Ordre du Mérite combattant récompensait les personnes qui se distinguaient par leur compétence, leur activité et leur dévouement dans le soutien, la défense et la gestion des intérêts moraux et matériels des anciens combattants et victimes de la guerre, notamment comme dirigeants nationaux, départementaux et locaux des associations et des œuvres ayant cet objet.
Les anciens combattants et victimes de la guerre appartenant à une nation ayant combattu aux côtés de la France au cours des deux guerres mondiales, purent être admis dans l’Ordre du Mérite Combattant.
Largeur de 37 mm.
Vert foncé avec des raies jaune or de 2 mm disposées en diagonale et espacées de 11 mm.
Rosette pour le grade d’Officier.
Cravate permettant le port en sautoir pour le grade de Commandeur.
Étoiles double face à cinq branches principales, argentées ou dorées, comportant chacune deux pointes non pommetées.
Les branches principales étaient séparées par de courtes pointes argentées ou dorées.
Sur cette étoile principale reposait une seconde étoile uniface à cinq branches émaillées de vert.
Création et réalisation de la maison ARTHUS BERTRAND.
Sur l’avers : le médaillon central représentait, sur fond doré, l’effigie de la République couronnée de laurier
entourée par la légende dorée REPUBLIQUE FRANCAISE . MERITE COMBATTANT
sur fond d’émail vert.
Sur le revers : le médaillon central représentait, sur fond doré, deux mains serrées brochant sur un glaive dressé
verticalement pointe en haut, entouré par l’inscription dorée HONNEUR ET DEVOUEMENT.
L’insigne de Chevalier était en argent, celui d’Officier en vermeil, tous deux étant d’un diamètre de 40 mm.
L’insigne de Commandeur, d’un diamètre de 56 mm, était en vermeil ou en or.