ORDRE DU MÉRITE MILITAIRE
- 22 mars 1957 -
Au cours de l'année 1951, l'Union Nationale des Officiers de Réserve ( U.N.O.R. ) demandait la création d'un Ordre du Mérite Militaire, se substituant à la Croix des Services Militaires Volontaires. Cette idée fut appuyée en 1953 par un ancien ministre, M. MONTEIL, qui déposait une proposition de loi visant la création de cet Ordre. Mais ce ne sera que par décret, en date du 22 mars 1957, que l’Ordre du Mérite Militaire verra le jour et remplacera, de ce fait, la Croix des Services Militaires Volontaires.
Les titulaires de cette dernière furent admis d’office dans ce nouvel Ordre comportant trois grades :
¨ Chevalier ;
¨ Officier ;
¨ Commandeur.
Cet Ordre fut administré par le ministre des Armées assisté par un Conseil de l’Ordre dont les membres furent Commandeurs de droit.
Le décret du 3 décembre 1963, portant création de l’Ordre national du Mérite, supprima l’Ordre du Mérite Militaire.
L’Ordre du Mérite Militaire récompensait les services volontaires et méritoires des officiers et sous-officiers de réserve pour l’instruction et l’encadrement des groupements de préparation militaire et à la formation des unités de réserve.
Les cadres d’active, servant en dehors de leur temps de service dans ces mêmes groupements ou unités, pouvaient exceptionnellement être nommés ou promus dans l’Ordre.
Largeur de 37 mm.
C’était le ruban de la Croix d’Argent des Services Militaires Volontaires : bleu outremer partagé par une bande médiane rouge foncé avec un liseré blanc de 3 mm sur chaque bord.
Rosette pour le grade d’Officier.
Cravate permettant le port en sautoir pour le grade de Commandeur.
Leur aspect reprenait, globalement, les caractéristiques de la Croix des Services Militaires Volontaires.
En forme de croix à quatre branches du type croix de Malte, du module de 37 mm.
Gravure de Maurice DELANNOY.
Sur l’avers : l’effigie de la République casquée de la bourguignotte, entourée par la légende
REPUBLIQUE FRANCAISE, était placée au centre d’un carré dont les angles
reposaient sur les branches de la croix.
Ce carré central était entouré par une couronne de laurier apparaissant entre les branches.
Sur le revers : l’inscription MERITE MILITAIRE était placée au centre d’un carré dont les angles
reposaient sur les branches de la croix.
Ce carré central était entouré par une couronne de laurier apparaissant entre les branches.
La croix de Commandeur avait des branches émaillées de bleu clair et était surmontée par une couronne de feuilles de chêne et de laurier.
L’insigne de Chevalier était en argent, celui d’Officier en vermeil et celui de Commandeur en vermeil ou en or.