ORDRE DU MÉRITE SOCIAL
- 25 octobre 1936 -
L’Ordre du Mérite Social fut institué par le décret du 25 octobre 1936, complété par l’arrêté du 16 novembre 1936 et, enfin, modifié par le décret du 14 février 1937.
Il remplaçait les médailles d’honneur suivantes :
¨ la Médaille d'honneur de la Mutualité, créée le 26 mars 1852 ;
¨ la Médaille d'honneur de la Prévoyance Sociale, créée le 1er décembre 1922 ;
¨ la Médaille d'honneur des Assurances Sociales, créée le 27 février 1923.
Les titulaires de ces médailles furent nommés ou promus dans l’Ordre du Mérite Social qui comportait trois grades :
¨ Chevalier pour l’âge minimum de 32 ans et 5 années d’ancienneté de services désintéressés ;
¨ Officier pour une ancienneté minimum de 8 ans dans le grade de Chevalier ;
¨ Commandeur pour une ancienneté minimum de 5 ans dans le grade d’Officier.
Les titulaires de l'Ordre recevaient un brevet.
Cet Ordre fut administré par le ministre du Travail assisté par un Conseil de l’Ordre dont les membres étaient Commandeurs de droit.
Le décret du 3 décembre 1963, portant création de l’Ordre national du Mérite, supprima l’Ordre du Mérite Social.
L’Ordre du Mérite Social récompensait les personnes ayant rendu des services désintéressés aux œuvres ou institutions ressortissant de la législation sur la mutualité, la prévoyance et les assurances sociales.
Largeur de 33 mm.
Orange avec sur chaque bord une raie verticale bleu clair de 6 mm.
Rosette pour le grade d’Officier.
Cravate permettant le port en sautoir pour le grade de Commandeur.
Étoiles à sept branches, pommetées ou non, émaillées de bleu clair et réunies par une couronne de laurier.
Gravure de Pierre TURIN.
Sur l’avers : le médaillon central représentait l’effigie, vue de face, de la République coiffée du bonnet phrygien,
entourée par l’inscription sur fond d’émail blanc MERITE SOCIAL.
Sur le revers : au centre du médaillon, l’inscription MINISTERE DU TRAVAIL
entourée par un cercle d’émail blanc.
L’insigne de Chevalier était en argent, celui d’Officier en vermeil ou en or, tous deux étant d’un diamètre de 40 mm.
L’insigne de Commandeur, d’un diamètre de 80 mm, était en vermeil ou en or et surmonté d’une couronne de laurier.
Il présentait une grande similitude d’aspect avec la Croix de rappel de la Médaille d’Or de la Mutualité créée en 1926 et qui disparaîtra avec la naissance de l’Ordre du Mérite Social.